因被指控供应链存在强迫劳动,美国虾类公平贸易协会(SSA)已向美国国际贸易委员会(ITC)提交正式申诉,申请认定印度水产企业Nekkanti Sea Foods相关行为构成不公平贸易,并建议禁止该企业虾产品进入美国市场。
本次申诉的背景,是企业问责实验室、美联社以及“非法海洋项目(Outlaw Ocean Project)”在两年多前先后发布独立调查报告,指证印度虾产业存在强迫劳动与劳工虐待问题。美方主张,Nekkanti Sea Foods依靠压榨劳工压低生产成本。
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SSA首席执行官布莱克·普莱斯表示,强迫劳动是反人道行为,绝不能被当作市场竞争手段。多项调查显示,部分印度虾企通过盘剥弱势群体压缩成本:工人背负债务束缚、人身自由受限,还会遭受管理人员苛待,被迫在高危环境下生产输往美国的虾品。
SSA称,若允许这类产品持续流入美国,弱势劳工将得不到保护,同时也会挤压严格遵守劳工标准的生产商,形成不公平竞争。
“非法海洋项目”的报告援引美国人乔舒亚·法里内拉(Joshua Farinella)的证词。他于2023年10月受聘担任印度一家虾加工厂管理人员,称现场所见符合强迫劳动特征,因此选择公开实情,推动行业整改。
企业问责实验室与美联社的报道同样将矛头指向Nekkanti Sea Foods。一名剥虾车间监督员指控,该企业会在核查人员到访前,将外籍劳工转移出厂区,规避检查。相关报告还提到,工人往往需要持续劳作,直至还清雇主发放的高额借贷。
相关舆情发酵后,美国大型餐饮食品分销商Sysco宣布,在劳工侵权指控调查完成前,暂停接收Nekkanti Sea Foods旗下工厂及加工基地的货品。
一、Nekkanti Sea Foods否认全部指控
Nekkanti Sea Foods对强迫劳动指控予以全盘否认。企业辩称,其与报道中被指存在劳工剥削的虾加工工厂并无股权或运营关联,仅曾向相关工厂出租运输车辆;同时否认限制工人离厂、强迫工人居住在不卫生环境等说法。
据该企业介绍,厂区配套员工宿舍,工人可自由外出,住宿环境整洁、设施现代化,标准高于当地规范;企业为员工提供免费住宿与基础医疗服务,生产运营遵照印度各邦劳工部门指引,并且建立了标准化内部流程,保障工人福利与作业安全。
印度水产出口商协会也公开反驳美联社报道。协会主席帕万·库马尔认为报道存在大量事实错误与信息遗漏,歪曲印度虾出口行业的真实情况,并表示这类负面报道反而会损害涉事劳工权益、拖累地方经济。
二、贸易摩擦走向与后续安排
早在2024年,美国劳工部就依据上述三份报告,将印度虾列入涉嫌强迫劳动生产商品清单。如今SSA以此为核心依据,发起针对Nekkanti Sea Foods供应链的337条款申诉。
SSA同时主张,印度虾产业获得政府补贴并存在倾销行为,持续压低美国市场虾价,冲击本土渔民生计。数据显示,美国进口去壳虾中约52%来自印度。
SSA提出,美国现行监管措施仍不足以抵消强迫劳动带来的不正当成本优势。普莱斯称,本案核心目标是向印度养虾行业施压:想要继续进入美国市场,就必须清理供应链中的强迫劳动问题;低价进口虾带来的竞争挤压,已经迫使不少美国本土渔民放弃原有生计。
美国国际贸易委员会收到申诉后,将在30日内决定是否立案调查。值得说明的是,本次申诉仅针对Nekkanti Sea Foods单家企业,并不意味着美国计划全面禁止印度虾类进口。
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