辽宁
密西西比州的参议院选举可能会闹上法庭，因为两位候选人的得票差距极小，而该州法律并未设立重新计票程序。截至周三晚，共和党现任参议员辛迪·海德-史密斯与民主党对手斯科特·科洛姆之间的胜负仍不明朗。科洛姆的领先优势不到四分之一个百分点，差距不足2000票。
选票还在陆续送达。密西西比州允许统计邮寄选票，只要这些选票在选举日当天或之前寄出，并在之后五个工作日内送达。这一法律今年夏天得到了最高法院的支持。据该州最高选举官员称，目前约有3600张选票待送达，能否按时抵达尚不确定。此外，科洛姆的竞选团队估计，选举日当天还有约15000张临时选票。双方支持者都在焦急等待结果。
科洛姆在选举夜通过社交平台发帖：“我们会确保每一张选票都被统计，我有信心我们最终将翻转这个席位。”海德-史密斯在竞选集会上对支持者表示，她不会轻言放弃。据密西西比今日网报道，她说：“我要告诉你们，民主党人这次真的全力以赴，很多人今天都来投票。但人数还不够。我现在就可以告诉你们这一点。我向你们保证，我会继续担任你们的联邦参议员。”最终的得票差距可能决定事态的发展。如果一方大幅领先，法律挑战的可能性会降低；但如果结果持续胶着，败选一方的律师可能迅速诉诸法庭。
问题就在于此。密西西比大学法学院教授罗纳德·里克拉克指出：“在一些州，选举结果特别接近时会自动触发重新计票。但密西西比州不是这样。事实上，在该州，候选人没有自动重新计票的权利，即使愿意自己承担费用也不行。”州法律为州议会选举中的争议提供了具体程序。比如，在县级选举中，州法律给候选人一个20天的申诉窗口。里克拉克解释：“候选人或政党必须向法院陈述理由。这不是一个自动启动的过程，而是需要确立证据基础，州里也有相应程序帮助当事人收集证据、建立这一证据基础。”
但涉及联邦职位如联邦参议员时，密西西比州法律没有为大选结果的争议提供明确途径。这意味着，无论哪一方发起挑战，如何解决争议由法官决定。里克拉克说：“你可能不需要对每个投票站都重新计票，也许只针对某个特定区域重新计票，因为证据显示那里可能存在错误。接下来要判断的是证据是否充分，法院可以下令对选票进行部分或全部重新计票。”
这种法律上的不明确是一个特例。其他州对国会议员选举结果的争议都有规则，而密西西比州的相关规定只适用于党内初选。2014年，克里斯·麦克丹尼尔在共和党参议员初选中败给萨德·科克伦后，曾试图对结果提出异议，声称存在选民舞弊。州共和党执行委员会拒绝审查这一申诉，因为麦克丹尼尔已错过20天的申诉期限。密西西比州最高法院后来也支持了这一决定。
在密西西比州开始梳理今年这场出人意料的胶着选情之际，还有一个问题是国会本身将如何反应。美国宪法赋予国会各院作为本院议员选举、结果和资格的裁决者的权力。共和党全国委员会今年早些时候在邮寄选票统计时间问题上在最高法院败诉，如今正在应对这一判决的影响。今年6月，最高法院以5比4裁定，联邦法律并未禁止密西西比州和其他十几个州接受在选举日之后送达的邮寄选票，只要这些选票在选举日当天或之前寄出。
针对这一不利于共和党全国委员会的判决，委员会主席乔·格鲁特斯表示：“共和党人不会因这一判决而退缩，共和党全国委员会将继续为让选举在选举日当天结束而斗争，正如美国民众所期望的那样。”但现在，共和党可能恰恰需要依靠这些后到的选票来在密西西比州重新夺回领先位置。据决策台HQ估计，截至周三还有约8500张选票未统计，其中许多将是最后送达的邮寄选票。
多年来，共和党人一直试图否决这种做法。更让共和党人感到不满的是，最高法院作出否决意见的正是特朗普总统任命的大法官艾米·科尼·巴雷特。她因此遭到保守派持续的公开批评。尽管这位大法官或许没有预料到今年参议员选举会如此胶着，但她当时承认，如果密西西比州的选举结果“在选举日之后出现翻转”，可能会造成存在舞弊的观感，这是一个“重大隐忧”。
不过，巴雷特表示，这不是最高法院需要解决的问题。她写道：“选举舞弊及其观感是严肃问题。但和其他此类问题一样，它们必须通过民主程序来解决。”这意味着密西西比州将继续接受邮寄选票，直到11月10日，也就是投票站关闭后的第五个工作日。里克拉克说：“在选票差距如此之小的情况下，这意味着我们必须等这些选票全部送达。这一次我们真的必须统计每一张选票，也就是说，在拿到所有选票之前，我们无法得出结论。”
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