11月5日,巴拉圭总统培尼亚在电视上公开道歉,一小时后,众议院以78票赞成、0票反对通过弹劾议案。第二天,参议院以44票全票通过罢免。短短48小时,一国总统从公开道歉到被软禁,巴拉圭政坛出现罕见一幕。
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推下培尼亚的导火索是韦诺银行资金危机,300万储户不能正常使用账户,养老、医疗保险等公共资金也被牵涉其中。对总人口不足600万的巴拉圭而言,这已经不再是一个银行经营不佳的问题,而是一场可能动摇整个政府根基的金融危机。
更加麻烦的是,培尼亚本人曾是韦诺银行大股东,后来将股份转到妻子名下,银行监管系统又被指出存在严重利益冲突。总统和金融机构的关系一旦摆在公众面前,本来应该负责监管的政府就难以解释自己为什么没有及时发现风险。
红党选择全票抛弃培尼亚,也就可以理解了。银行的窟窿越大,受牵连的人越多,再保护总统就会使整个执政党受到损失。培尼亚已由党内政治资源转变为必须尽快切割的负担。
这场风波也给台湾带来了一个意外的打击。
培尼亚执政期间,多次访问台湾,在联合国会议上代表台当局发言,并承诺加强投资合作。台湾方面也将巴拉圭视作南美最重要的外交支点,投入资金维系双方关系。现在培尼亚忽然倒台,台当局过去的高调外交成果,难免要重新受到检验。
巴拉圭国内真正关注的问题,其实很现实。这个国家依靠大豆与牛肉出口来支撑经济,中国大陆又是全球最重要的农产品消费市场之一。由于没有和中国大陆建交,巴拉圭的农产品进入中国市场受到限制,出口商只能通过其他途径出口,增加运输与交易成本。
农民不会因为总统在国际会议上说了几句支持台湾的话,就自动得到更好的销售价格,企业也不会为了台湾的承诺而放弃中国大陆的巨大市场。培尼亚能够将对台关系视为外交成果,但难以向国内农业群体解释,为何本国最重要的产业需要长期承受市场准入受阻的代价。
台湾过去愿意为巴拉圭提供帮助,当然有其政治目的。巴拉圭是台湾在南美洲仅存的所谓“邦交国”,维持这种关系,对台当局具有很大的政治象征意义。但这笔钱能否成为巴拉圭长期所需的产业投资,能否为农民和出口企业带来实实在在的收益,始终是另外一回事。
培尼亚倒台后,巴拉圭的新领导人不一定立刻改变外交政策。红党仍然控制议会,原有的外交策略也有惯性,银行危机与权力交接已足够他们忙活一阵子。台湾当下急于强调双方的关系不会受到影响,也表明它不想看到局势继续发酵。
但是接下来,巴拉圭政客难以回避一个问题:继续保持现有的外交路线,会给国家带来什么样的好处?台湾的资金能否弥补农产品进入中国大陆市场受限造成的机会损失?要是国内农民、出口商以及企业不断提出这样的问题,政府就必须给出答案。
培尼亚以前可以用总统的权力维持这套安排,现在他失去了权力,韦诺银行的危机又使政府的公信力受到了重创。新领导人还面临经济压力,也要考虑到党内不同利益集团的要求。巴拉圭的对台政策因此有了松动的余地。
台当局虽然暂时保住了巴拉圭这个名字,但不一定还能保住过去的政治环境。培尼亚倒台并不会自动引发外交转向,但它使巴拉圭重新估算对台关系的成本。随着国内经济压力不断增大,外交路线终将受到现实利益的检验。
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