医圣张仲景常用的“桂枝”，为什么让中医界争论不休？真相是这样的

中药的数量之多，恐怕很难有一位医者能够将它们都用遍。然而仅单单是常用的那些中药，都还会“恼怒”一众医者，这在中医药界应该是个普遍的现象，并非个例而已。

连医者都容易被“惹恼”，又何况是一般对中医药有浓厚兴趣的群众呢？记得以前在跟诊时，给患者开药，方中有桂枝一药，然后那患者问：这桂枝是桂花树的树枝吗？

当然，这个问题会让人忍俊不禁，因为中药桂枝并不是桂花树的树枝，而是桂树的枝。那么，问题又来了，对于桂树人们最熟悉的莫过于桂皮了，那桂枝与桂皮（肉桂）有什么区别呢？

相信这些疑问是很多人都存在的，关于第一个问题，可以很明确的告诉大家，桂枝并不是桂花树的树枝，桂枝是来源于樟科常绿乔木肉桂树的嫩枝，它也不是樟脑树（即香樟）的树枝，二者非为一物。

第二个问题，桂枝与桂皮（肉桂）有什么区别？

这个问题单纯从它们的取材部位，二者的区别可以显而易见。但笔者以为大家应该是想问它们的功效用途的区别在哪里？如果再仔细问问，大家应该是想问，医圣张仲景在经方中用的“桂枝”到底是什么？是桂枝还是肉桂呢？

为什么医生张仲景最爱用的桂枝，却让千年时光的中医界一直争论不休呢？其中真相究竟是怎样的呢？针对这个问题，笔者也想跟大家分享交流一下，毕竟这个问题确实让不少“大医”都头疼了一番。比较有趣的属于近现代的医者陆渊雷先生。

本草及方药当中有关这味药的名称记载有桂枝、桂、官桂、桂心、肉桂等等，古医籍当中单单就这一味药就有这么多名称，着实让不少医者为之犯愁、发呆，而陆渊雷亦因此将《千金》《外台》彻底翻检并与仲景方相较，陆氏在其记录过程中记载写桂枝的自不必说（仲景方《伤寒》和《金匮》除去重复的9个方子，其余80方皆为桂枝去皮），把肉桂与桂心姑且算在一起，单写“桂”的放在一边，最终令陆氏没想到的是，翻检了两天一夜，算得头昏脑涨，结果还丝毫没有头绪！

尤其是《外台秘要》中这几种名称格外夹杂，就是在桂枝汤反复出现的几处地方，都是一会儿写桂、一会儿写桂心、一会儿写肉桂、一会儿写桂枝的。

从唐代至今，仲景方所用桂枝到底是桂枝还是肉桂，人们依旧是喋喋不休，到陆渊雷先生那里，据《陆氏论医集》记载，陆氏自言其很想“孟浪”一番，效法《外台秘要》把桂枝、肉桂任意混写，但考虑到“外感风寒的病，用温补药，把邪气补住了，岂不要送命”，写上一味肉桂定被人骂得狗血喷头，最终考虑还是没有这样做。

因而，在解表药中，陆氏终究未敢用肉桂试验，而八味丸、复脉汤当照那个年代规矩用药肉桂的，陆氏却常常代以桂枝，结果是依然有效，最后陆氏指出：“甚而至于桃仁承气汤、桂枝茯苓丸等，桂枝、肉桂任意乱用，不过分量上注意，其功效也一般无二。”

值得注意的是，中医药流传至今，一部分医者坚信仲景方当时所用桂枝为肉桂确信无疑；而一部分医者也当以临床实际用药疗效确切无疑为代表，认为桂枝即为当今所用之桂枝。

那么，对于这两味药，我们当对其应该有一个怎么样的认识呢？这便是今天我们要讨论的内容。

首先，二者皆来源于樟科常绿乔木肉桂树，即二者同株异位，因而名称有异。功效上有相同的部分。

1.关于肉桂

要指出，这里姑且可把官桂、桂心、肉桂归为一类来说明肉桂的特点。

肉桂是药用樟科植物肉桂的干燥树皮或粗枝之皮，多于秋季剥取。肉桂具有补阳散寒止痛之功，为纯阳之品，善补命门之火，有引火归元之功，故可治疗下元虚冷，亦可辛热散寒去沉寒痼冷，可温通经脉，于肾阳不足、宫冷、脾肾阳虚脘腹冷痛、寒痹腰痛、寒凝血瘀、阴疽流注、久溃不敛等可配伍它药治疗，常见的方有桂附八味丸、桂附理中丸、独活寄生汤、理阴煎、阳和汤等等。

2.关于桂枝

桂枝是药用樟科植物肉桂的嫩枝，常于春、夏季剪下嫩枝。

桂枝为发汗解肌、温经通阳、平冲降逆，适用于外感风寒、风湿痹痛等，于风寒表证、胸阳不振之胸痹心痛、脾阳不运之痰饮内停、脾肾阳虚之水湿内停、经寒血滞之经闭、中焦虚寒等可配伍治疗，其所入方药即仲景所用经方，入桂枝汤、枳实薤白桂枝汤、五苓散、桂枝附子汤、桂枝茯苓丸、小建中汤等等。

另外，汇辑我国自唐、宋、元、明初之152部著名医书的《医方类聚》指出：“论桂枝肉桂：仲景桂枝汤，用桂枝者，盖取桂之枝梢细薄者尔，非若肉桂之肉厚也。盖肉桂厚实，治五藏用之者，取其镇重也。桂枝轻扬，治伤寒用之，取其发散也。今人例用之，是以见功寡。”

以上所列桂枝及肉桂相关功效及主治以及相关古医籍，是为我们所了解桂枝和肉桂的情况，而且目前中药研究领域普遍认为桂枝长于散寒解表，大概是受到法象药理学的影响（正如《医方类聚》所指），桂枝为善上行发表、走四肢而温通经络；又，肉桂长于温肾助阳，善下行温肾，为温补命火之要药，善治肾阳虚衰之腰痛等证。

关于仲景以后，桂枝和肉桂终究为何，现代陆续有研究结果加入到这一论证当中，有相关研究证明，桂枝和肉桂的化学成分基本相同，药理实验测试肉桂、桂枝二者挥发油的主要成分均为肉桂酸，而肉桂的挥发油提取率为桂枝的2倍，但是研究结果并没有支持肉桂不能解表这一结论。

桂枝一药在《伤寒论》《金匮要略》当中出现的频率非常高，而桂枝一物到底是桂枝还是肉桂的问题千古纷争，但目前一众学者从原文探讨、经方的临床用药研究以及肉桂、桂枝的实验研究都指向了桂枝基本等同于现代用的肉桂，并非是现代的桂枝。

当然据有关学者指出，在唐代本草中所记载的桂枝与肉桂是一种药物的两个名称，实际上都是用的桂皮。尽管现代不断有相关研究指出，仲景方应为肉桂，且有医者将经方中的桂枝替换为肉桂。

而亦有相当一部分医者认为，从药物的用量、用药部位、临床功效等方面来考究，在历史的演变过程中，古本草所载桂枝及现今所用嫩枝的功效这亦是不争的事实。

综上所述，医圣张仲景在经方中用的桂枝究竟是现代用的桂枝还是肉桂，目前还没有的确答案，但无论是肉桂还是桂枝，于仲景经方和现代所用药方疗病当中，其用量和功效，都得以体现在各位临床医者的用药经验当中。大家认为呢？