トヨタのマルチパスウェイ戦略、中国メーカーがついに追随

吉利汽車はこのほど、遼寧省瀋陽市で世界初となるメタノール・ハイブリッド方式の家庭用セダン「星耀6 EF」を正式発表した。

複数のエネルギー源に対応するプラグインハイブリッド技術を採用し、一般消費者向けに販売される数少ない本格的な「新エネルギー車」の一つとなる。

最大の特徴は、メタノール、ガソリン、電気という3種類のエネルギーを一つのプラグインハイブリッドシステムに統合したことだ。これにより、これまで商用車や特定の業務用途が中心だったメタノールエネルギーを、一般消費者向けの乗用車市場へと広げようとしている。

発表会で吉利汽車の淦家閲総裁が語った「複数の技術ルートを並行して進め、複数のエネルギーを相互補完させる」という言葉には、吉利の新エネルギー車戦略に対する野心が表れている。これは、トヨタがグローバル戦略の中核に据えてきた考え方でもある。

テスラやBYD、さらに蔚来（NIO）、理想汽車（Li Auto）、零跑汽車（Leapmotor）などと比べると、吉利の新エネルギー車への転換は決して最も早かったわけではない。しかし現在、変革のスピードという点では、最も勢いのある自動車メーカーの一つとなっている。

テスラとBYDは、世界の自動車産業が進む方向性の一つを示している。しかし、それが唯一の道でも、最終的な答えでもない。電気自動車の環境性能を真に高めるには、サプライチェーン全体での連携と改善が必要だからだ。

世界の自動車市場が抱える複雑な事情を考えれば、純電気自動車だけで短期間にあらゆる使用シーンをカバーするのは難しい。

極寒地域、長距離輸送、大型商用車、充電インフラが十分に整っていない市場などでは、エネルギー補給の効率、航続距離、利用コストに対して、それぞれ異なる要求がある。こうした領域には、ハイブリッド、水素エネルギー、再生可能燃料などが成長する余地が残されている。

電動化とグローバル化を加速させるなか、吉利はサプライチェーン全体をカバーする体制の整備も進めている。資本関係、ブランド提携、合弁会社など多様な手法を通じて、ボルボ、smart、ルノーなど世界の自動車産業が持つ経営資源を自社の国際戦略に取り込んでいる。こうした規模と多様性を備えた国際展開を進める中国メーカーは、吉利以外には見当たらない。

吉利汽車の10月の販売台数は31万183台となり、年内の過去最高を更新した。前年同月比、前月比ともに8カ月連続でプラス成長を記録した。

内訳を見ると、中国星シリーズの高級モデル群は3万9,094台で前年同月比15％増、新エネルギー車の月間販売台数は初めて20万台を突破した。海外輸出台数も5カ月連続で10万台を超えている。

吉利銀河（Geely Galaxy）からリンク・アンド・カンパニー、極氪（ZEEKR）まで、吉利は主流の新エネルギー車市場から中高級、高級市場までをカバーするマルチブランド体制を構築した。それぞれ異なるブランドポジションを設定することで、より幅広い消費者層を取り込んでいる。

幅広いカテゴリーで販売首位を獲得した「星願」をけん引役として、吉利銀河も中国新エネルギー車市場の成長スピードを示している。2025年5月には、業界最速で累計販売100万台を達成した。今年末には、累計300万台の達成でも最速記録を更新する見通しだ。

電気自動車市場では、BYDが成功モデルを確立し、それが中国自動車産業全体へと広がりつつある。一方、吉利は単一のエネルギー方式だけでは世界のすべての市場をカバーできないことも認識している。

中国市場では純電気自動車が規模の優位性を確立したが、中国メーカーが欧州、東南アジア、中東などへ進出するにつれ、エネルギー供給、インフラ、ユーザーの利用習慣の違いが、マルチエネルギー技術の重要性を一段と高めている。

トヨタが長年にわたって世界販売首位を維持できたのは、ハイブリッド技術の先行優位だけが理由ではない。世界を網羅する生産体制、サプライチェーン管理、ブランド力、販売網も大きく貢献している。そして、複数のエネルギー方式を並行して開発するマルチパスウェイ戦略も、そのグローバル経営体制を支える重要な要素だ。

世界市場において、純電気自動車の普及に慎重な姿勢を示しているもう一つのメーカーが、世界各地に事業を展開し、世界販売首位を維持するトヨタだ。

トヨタは長年にわたり、カーボンニュートラルの実現には複数の技術ルートが必要だと訴えてきた。

ゼロエミッションへの道は電気自動車だけではないという考え方だ。電気自動車についても、ライフサイクル全体でのCO2排出量を削減するには、長期的な取り組みが欠かせない。駆動用電池の製造やリサイクルから、電力の発電方法に至るまで、無視できない課題が残されている。

トヨタの水素燃料電池技術はすでに第2世代へと進化し、第2世代「MIRAI」は世界市場で販売されている。新世代の燃料電池技術についても、バスやトラックなどの商用車分野で普及が加速している。

水素燃料電池車の本格的な普及には、水素製造コスト、輸送・貯蔵、充填インフラなどの課題を解決する必要がある。それでもトヨタは水素燃料電池の技術ルートを放棄していない。第2世代MIRAIを世界市場に投入し、燃料電池技術を商用車分野にも展開している。

あまり知られていないが、トヨタは水素を内燃機関の燃料として使う水素エンジンの開発にも取り組んでいる。モータースポーツを通じて動力性能や信頼性を検証しており、従来の化石燃料を燃焼させる場合と比べて、CO2排出量を大幅に削減できる技術として開発を進めている。

次世代ハイブリッド技術の研究開発と並行して、トヨタはバイオ燃料や合成燃料などの低炭素燃料、新たな再生可能燃料の開発も進めている。既存のエンジンとの互換性を確保することにも力を入れている。

吉利はi-HEV智擎ハイブリッド技術の普及を加速させているが、今後はさらに速いペースで規模を拡大する必要がある。単に販売台数を伸ばすだけでなく、収益を確保し、持続可能な事業モデルを確立しなければならない。そして、トヨタとの技術・事業規模の差を縮めることも重要な課題となる。

吉利はルノーと協力し、世界有数のパワートレイン技術会社であるHORSE Powertrain（浩思動力）を設立した。

中国が蓄積してきたハイブリッド技術とコスト管理のノウハウを、ルノーの世界的な顧客基盤や生産体制と組み合わせ、より多くの市場でハイブリッド技術の普及を目指している。

顧客基盤の拡大、技術競争力の向上、量産・供給能力の強化が進めば、HORSE Powertrainはトヨタのハイブリッド供給体制に対抗する重要なグローバルサプライヤーとなる可能性がある。

フォルクスワーゲンがトヨタとの世界販売首位争いから後退し、GMやフォードが北米市場を主な基盤とするなか、中国メーカーは新エネルギー車の商品力、サプライチェーンの効率、コスト競争力を武器に、世界市場の競争構造を変え始めている。次にトヨタを脅かす存在として、中国メーカーへの期待が高まっている。

しかし、トヨタを上回るには、年間1,000万台規模の販売を実現するだけでは不十分だ。世界各地域のユーザーニーズに応える商品力と事業基盤が必要になる。そのためには、BEVやハイブリッドだけでなく、将来の究極的なクリーンエネルギーまで視野に入れた、複数の技術ルートを持つことが求められる。

i-HEV智擎ハイブリッドからメタノール・ハイブリッドへ、中国星から吉利銀河へ。吉利はもはや、中国の新エネルギー車市場でBYDを追いかけるだけでは満足していない。

純電気自動車を通じて世界市場に参入するだけでもない。複数のエネルギー技術、グローバルなブランド群、国境を越えたパワートレイン開発を組み合わせ、各市場のニーズに対応できる自動車産業の仕組みを構築しようとしている。

吉利はかつては想像もできなかった競争の舞台に足を踏み入れた。トヨタが本当に注目すべきなのは、吉利の特定モデルが何台売れるかということではないのかもしれない。

中国メーカーが、トヨタがグローバル化によって築き上げてきた競争優位を再現し、さらには再構築しようとし始めたことこそ、より重要な変化なのである。