政府出于可以理解的原因禁止过很多东西。但也有一些规定让人纳闷:当年大家到底在担心什么?多年来,官方盯上过弹珠机、圣诞庆祝、尖头鞋和咖啡,有时是因为最新潮流被认为不道德、让人分心、浪费,或者单纯很烦人。有些限制持续了几十年,有些则在人们意识到社会大概不会因为一顶特别花哨的帽子就崩溃之后消失了。回头看,最有趣的地方在于:这些当年被禁的东西,如今实在太寻常了。
弹珠机与圣诞:从“腐蚀青少年”到“不够神圣”
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1942年,纽约市禁止了弹珠机。官员将这种机器与赌博和青少年犯罪联系在一起。时任市长菲奥雷洛·拉瓜迪亚甚至参与了宣传照片的拍摄,画面中是被没收的弹珠机被砸毁的场景。
而在17世纪的马萨诸塞,清教徒当局禁止了圣诞庆祝活动。他们反对的是这个节日喧闹的庆祝方式,以及它缺乏圣经依据。有几年时间里,公开庆祝可能会让居民吃到罚款。
鞋子、咖啡与帽子:时尚和社交都能成为靶子
中世纪英格兰显然认为鞋子可以变得过于时髦。1463年,爱德华四世的政府限制了过长的尖头鞋,这种鞋被称为“普莱恩”。立法明确规定了鞋尖可以伸出的长度上限。
17世纪的英格兰,咖啡馆变得如此受欢迎,以至于查理二世在1675年试图将它们关停。官方担心的其实不是咖啡因,而是那些坐在店里讨论政治、抱怨政府的顾客。
20世纪之交,超大号帽针成为时尚,但各个城市开始限制其长度。官员们担心这种尖锐的配饰可能伤到人,不过它作为临时自卫工具的实用性,也引发了不少公众焦虑。
棋盘、黄油与保龄球:被“不务正业”盯上的娱乐
据记载,法国国王路易九世在13世纪禁止了国际象棋,这是他反对一系列他认为无聊消遣的活动的一部分。显然,在棋盘上移动小木块这件事,已经足以构成需要王室介入的干扰。
威斯康星州强大的乳制品行业花了几十年时间给黄油制造麻烦。该州禁止销售黄色的人造黄油,以确保这种更便宜的黄油替代品看起来不会那么像真货。
在17世纪的马萨诸塞,立法者针对的是被指控利用特定服装或鞋子欺骗男性结婚的女性。这条被反复提及的规定特别提到高跟鞋,将其列为应受惩罚的“伎俩”之一。
据称,爱德华三世限制包括保龄球在内的游戏,原因是这些活动让男性分心,不去练习射箭。英格兰需要训练有素的弓箭手,而显然,为了好玩把东西撞倒这件事妨碍了正事。
漫画、牛仔裤与长发:文化焦虑的投射
1949年,加拿大实际上取缔了许多犯罪漫画,原因是担心暴力故事腐蚀年轻读者。这项法律以针对廉价漫画娱乐所谓危险影响而闻名。
冷战期间,牛仔裤在部分东欧集团国家成了意想不到的政治问题。西方牛仔布可能被劝阻购买或难以获得,因为它代表着美国文化,以及当局以怀疑眼光看待的那种年轻时尚。
20世纪60年代和70年代,新加坡政府发起了一场针对男性长发的运动,因为长发与嬉皮士文化联系在一起。留长发的男性访客甚至可能在政府办公室受到不太热情的对待。
20世纪60年代超短裙流行之后,多个政府和机构试图压制它。这种极短的裙摆一再成为官员们的目标,他们确信年轻女性的穿着不知怎么就成了公共道德问题。
风筝与冲浪:连天空和海浪都被管过
江户时代,东京当局曾周期性地限制放风筝,因为这项爱好变得过于扰民。拥挤的天空、事故,以及人们对风筝对战过于热情,都可能让一项儿童消遣变成官方眼中的麻烦。
19世纪西方传教士抵达后,冲浪在夏威夷曾周期性地被劝阻或限制。这项活动与夏威夷的社会传统相关联,而传教士认为这些传统与他们试图推行的文化和宗教习俗不相容。
从弹珠机到超短裙,从咖啡到冲浪,这些禁令的出发点五花八门,但结局往往相似:当年被当作威胁的东西,最终都回到了普通人的日常生活里。真正值得琢磨的或许不是它们为什么被禁,而是每一代人似乎都能找到新的理由,去担心下一代的鞋尖、裙摆或者发型。
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