江西
北宋元丰三年，黄州。苏轼被贬居城东，常到一处荒地劳作，后来便把这块地称作“东坡”，还给自己取了“东坡居士”这个号。此时的“苏轼”是本名，“子瞻”是字，“东坡居士”则是他主动选择的号。三个称呼放在同一个人身上，指向的并不是三种身份，而是三层不同的社会关系。
古人出生后，通常先有名。名是家族和长辈给予的正式称呼，既用于登记身份，也寄托着父母对孩子的期待。等到成年，男子行冠礼，女子行笄礼，往往再取一个字。传统礼制中，成年意味着从家庭成员走向社会成员，取字也有“成人立身”的意味。
不过，名与字并非绝对固定的制度，更不能简单理解为人人都必须严格照办。贵族、士大夫家庭讲究较多，普通百姓未必完全遵循。历史上也有早年便以字行世的情况，因此只能说“成年取字”是传统礼俗中的常见做法，而不是各朝各地一成不变的法律。
字通常与名有关，或相互照应，或表达期许。杜甫字子美，“甫”有男子美好的含义，“子美”与本名彼此映照。白居易字乐天，“居易”与“乐天”都带有平和自守的意味。李白字太白，太白是星名，气象开阔；他又号青莲居士，显然比“太白”多了一层自我选择的色彩。
称呼上的讲究，核心在礼，而不只是文字本身。后辈面对长辈，往往不能直呼其名；平辈交往时，称字更显得恭敬。官场、书信、宴饮等场合，也会根据身份转换称谓。自称时使用本名，并不一定失礼；但若晚辈当面直呼尊长本名，便可能被视为冒犯。
有意思的是，字并不等于今天的昵称。昵称偏向亲近和日常，字则带有公开交往的礼仪性质。孔丘字仲尼，诸葛亮字孔明，王安石字介甫，都是他人在正式场合对其身份的称呼。朋友之间称字，既保持距离，也表示承认对方已经具备独立的社会地位。
至于“号”，性质又不同。号往往不是出生时由家长决定，也不一定经过家族认可，更多是本人自取，或者由朋友、门人赠予。它可以寄托志趣，也可以标明居所、经历和性情，甚至用来表达对世俗生活的某种态度。
陶渊明号五柳先生，取自宅边五棵柳树；欧阳修自号六一居士，所谓“一万卷书、一千卷金石、一张琴、一局棋、一壶酒，再加上我这个老人”；苏轼号东坡居士，则与黄州生活经历直接相连。号不必拘泥于名与字之间的对应，反而最能看出一个人的自我形象。
文人喜欢以号相交，也与他们的生活方式有关。题画、刻印、写诗、建园林时，号比本名更方便寄托情怀。一个人可以有多个号，随着居住地、人生经历和兴趣变化而更换。李白有青莲居士之号，白居易有香山居士之号，陆游晚年自号放翁，这些称呼都不是简单的装饰。
那么，古人的名字为何常给人典雅之感？一方面，取名常从《诗经》《尚书》《礼记》等典籍中寻找字词；另一方面，家族也会把德行、功名、安宁等愿望放进名字。名字不只是个人标签，还常常连接着家族谱系。
明代宗室的命名就是典型。朱元璋为子孙制定辈分字，同时还规定名字中的用字要按照五行相生来安排。于是朱高炽、朱瞻基、朱祁镇等名字，不但能显示辈分，也能从偏旁上看出宗室命名的规则。民间家族后来编排字辈，也是为了理清亲疏远近，避免同族之间辈分混乱。
取名还受到避讳制度影响。古人要避开帝王、尊长和先祖的名讳，尤其在公文、祭祀和正式书写中更为严格。避讳并不只有改名一种方式，有时改字，有时省笔、缺笔，也有用同义字替代的做法。不同朝代、不同地区执行程度并不相同，不能一概说成“只要重名就会遭受重罚”。
女性的称谓也更加复杂。许多女子在家中有名，在婚后却常被称为某氏、某夫人，史书中甚至只留下姓氏和封号。并非她们没有名字，而是传统社会的家族秩序和性别礼法，往往压低了女性名字在公共记录中的位置。像蔡文姬、李清照、谢道韫这样以本名或字号流传后世的女性，反而显得格外醒目。
还要注意，古人的“字”和“号”并非人人都有同等分量。普通百姓可能只有名，读书人更重视字，文士、官员和宗教人士则常有别号、室号、斋号。一个人在不同场合被怎样称呼，往往透露出他的身份、年龄、交往关系和所处环境。
所以，名更接近家族给予的根本称呼，字体现成年后的社会身份，号则常常展示个人选择。苏轼可以是朝廷文书里的苏轼，是朋友书信中的子瞻，也是黄州东坡自称的东坡居士。三种称谓交织在一起，正好留下了一个人在家族、社会与自我之间移动的痕迹。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
